1891-2026 : 135 años de misión, un legado que perdura
New-York – Newburgh – Walden : 135 años de misión, un legado que perdura
El 13 de junio de 2026, las Hermanitas de la Asunción dieron gracias por sus 135 años de presencia misionera en la ciudad de Nueva York durante una celebración celebrada en la iglesia de San Francisco de Sales (situada en el Upper East Side de Harlem).
Esta fecha marca el final de una presencia que comenzó en 1891, cuando las seis primeras Hermanitas llegaron a Nueva York para compartir la vida de las familias obreras, los trabajadores y los más pobres. Se cierra una página importante de la historia de la Congregación, pero el espíritu que la impulsó sigue muy vivo
Una misión que surge de la mirada puesta en los más pobres
Desde los orígenes de la Congregación, los fundadores, el padre Étienne Pernet y Antoinette Fage, quisieron «ver el mundo a través de los ojos de los más necesitados».
Su intuición era sencilla y profundamente evangélica: vivir lo más cerca posible de las familias, compartir sus alegrías y sus dificultades, y dar testimonio del amor de Dios mediante una presencia atenta y sencillos actos de servicio.
Esta orientación apostólica llevó a las Hermanitas mucho más allá de las fronteras francesas. Muy pronto comprendieron que «el universo entero les estaba abierto» y que el mundo estaba llamado a formar una sola familia.
135 años de presencia al servicio de las familias
A lo largo de las décadas, más de 250 Hermanitas procedentes de todo el mundo han trabajado en diferentes barrios de Nueva York, pero también en Pensilvania, Rhode Island, Massachusetts, Carolina del Norte, Kentucky y Nuevo México.
Han acompañado a las familias en su día a día, han apoyado a las personas migrantes, visitado a los enfermos, compartido la vida de los obreros, animado a los niños y a los jóvenes, y se han acercado a todas aquellas personas a las que la vida había dejado en una situación vulnerable.
En Nueva York, Newburgh, Walden, East Harlem, Worcester, Dorchester y en muchos otros lugares, se esforzaron por hacer crecer la esperanza a través de relaciones de cercanía y confianza.
En 1933 fundamos una comunidad en Montreal, Canadá; en 1963, esta ciudad se convirtió en una provincia de pleno derecho. Siempre hemos mantenido entre nosotras sólidos lazos de afecto fraternal.
Una misión compartida con los laicos
Desde los primeros años de la Congregación, las Hermanitas han vivido su misión junto a los laicos.
Se han forjado profundos lazos con mujeres y hombres de todos los ámbitos: voluntarios, colaboradores, amigos, benefactores, socios y miembros de los consejos de administración.
Juntos han aprendido a construir relaciones basadas en la reciprocidad, el respeto y la preocupación por los más vulnerables.
Aún hoy, esta «Familia en Misión» sigue dando vida a los valores que animan a la Congregación:
- el compromiso con las personas que viven en la pobreza;
- la búsqueda de la paz y la justicia;
- el cuidado mutuo;
- una espiritualidad contemplativa en acción
- la convicción de que formamos una única familia humana.
Un legado que sigue dando frutos
A lo largo de estos 135 años, la misión ha dado lugar a numerosas obras que hoy en día siguen desarrollándose.
El Pernet Family Health Service en Worcester, el LSA Family Health Service en East Harlem, el Project HOPE en Dorchester, el Newburgh Ministry, así como numerosas iniciativas educativas, sociales y comunitarias, siguen apoyando a las familias más vulnerables.
Estas obras demuestran que la misión de las Hermanitas no termina con el cierre de una casa. Se transmite, se comparte y sigue creciendo a través de quienes hoy en día encarnan su espíritu.
Las asociaciones (CREA, LAZOS, Arcoiris y Anne Mary’s Place), fundadas por los laicos de la «Familia HA en misión», trabajan con el mismo espíritu familiar, dando continuidad a la misión. Estas organizaciones transforman cada día vidas y barrios. Encarnan la misión de las Hermanitas y constituirán su legado perdurable en América.
Al abandonar Nueva York, las Hermanas se instalarán en nuestra comunidad de Worcester. La misión en Estados Unidos comenzó con seis Hermanitas, y hoy quedan seis. Se ha cerrado el círculo.
Comienza un nuevo capítulo, pero la misión continúa
La celebración del 13 de junio no fue solo una mirada al pasado; fue también una proyección hacia el futuro.
Los participantes recordaron que el carisma recibido de Étienne Pernet y Antoinette Fage pertenece ahora a una gran familia compuesta por religiosas, laicos, asociaciones y colaboradores comprometidos con la misma misión.
Mientras una casa cierra sus puertas en Nueva York, otras ya están abriendo en diferentes partes del mundo: Porto Novo en Benín, y Angers, en Francia.
Porque la historia de las Hermanitas de la Asunción es la de una presencia fraterna en los márgenes, una presencia que continúa reinventándose al servicio de los más vulnerables.
Como nos recuerda nuestra Regla de Vida:
«Dar testimonio del amor del Padre entre los pobres, los obreros y sus familias a través de una presencia atenta y por medio de gestos sencillos de servicio» (RV n°3).
Sí, los lugares cambian, pero la misión sigue siendo la misma…
