Una Hermanita de la Asunción en el «Arche de Jean Vanier».
Mi nombre es Yvette, acabo de hacer mis votos perpetuos en la RDC el 31 de agosto. Como parte de mi preparación, me ofrecieron una pasantía apostólica en «El Arche de Jean Vanier».
Este es el momento de compartir mi experiencia con ustedes. De hecho, «el Arche» es un centro que acoge a personas con discapacidades mentales y físicas. Esta experiencia me introdujo en ese mundo por primera vez en mi vida. Aceptar su fragilidad y amarlos es una gracia, se aprende poco a poco. Y es también el lugar donde pude dar testimonio de mi vida de hermanita junto a los pobres y a los más pequeños.
Cuando la comunidad me ofreció la oportunidad de asistir a este centro, lo acepté incondicionalmente. El primer día fue, como de costumbre, un día de descubrimientos y encuentros.
Cuando llegué a la casa, me encontré con tres mujeres en el comedor que estaban esperando voluntarios que las acompañaran a ducharse. De repente, pensé en el Evangelio de la persona discapacitada que estaba esperando junto a la piscina a que alguien le ayudara a zambullirse en el agua cuando empezaba a burbujear.
Me conmovió mucho el hecho de que estas mujeres dependieran de nuestra ayuda. En la casa donde he estado viviendo durante este tiempo, hay tres mujeres y cuatro hombres, todos mental y físicamente discapacitados. Forman una comunidad de siete personas con asistentes y cada uno acepta su propia fragilidad y la de los demás. Me integré en su vida, el diálogo se inició entre nosotros con una pequeña presentación y mi nombre permaneció en sus bocas. Por mi parte, aprendí a recordar el nombre de pila de todos. Se han convertido en mis amigos de todos los días.
Admiré profundamente la iniciativa de Jean Vanier de dar valor a todas estas personas con discapacidad. Esta consideración es menos importante en mi país, donde estas personas son a menudo maltratadas, menos valoradas y a veces tomadas como víctimas que traen maldiciones, mientras que aquí tienen los mismos derechos que los demás, porque tienen cualidades y potencialidades.
Lo que más me gustó es que se les da a todos la oportunidad de vivir, de desarrollar sus dones. Me impresionó lo que están haciendo, a pesar de su fragilidad.
Desde el principio me acompañó esta palabra de Dios que me animó y apoyó mucho: «Cada mañana despierta mi oído para que como discípulo escuche» (Is. 50,4). Cristo me espera cada día en “el Arche”, voy a su encuentro, él, que no tiene manos ni pies con los que trabajar, es a través de los míos que lleva a cabo su misión con pequeños gestos de la vida cotidiana. Ayudo a Jesús a continuar su misión con esos pequeños y sencillos gestos de amor y ternura.
Descubrí el rostro de Cristo, pobre en el de los minusválidos. Conocí a Jesús a través de las personas con discapacidades. Con estas últimas, la relación se establecía fácilmente, teniendo en cuenta el temperamento de cada persona.
También he desarrollado mi paciencia con ellas, porque sin paciencia no hay nada que podamos hacer, y es una verdadera escuela. Crecí en el sentido de responsabilidad porque es una pesada carga. Esta experiencia me conmovió y me ayudó mucho: ver a los discapacitados mentales viviendo juntos como una comunidad fraterna y unida, como hijos de una misma familia. Amé y me conmovió mucho la atención que se prestan los unos a los otros, los que tienen menos fragilidad se ponen al servicio de los más débiles dándoles una mirada de amor.
Me sentí desafiada, en la medida en que, tengo todos mis sentidos en su totalidad, ¿no me cuestan estos pequeños gestos?
Viven tensiones entre ellos, y después de unos minutos, se reconcilian y vuelven a la vida, es un misterio. Las palabras «perdón y gracias» nunca faltan en sus bocas. Aprecio estos aspectos.
Jean Vanier dijo: Las tensiones son momentos necesarios para el crecimiento y la profundización de una comunidad. La cualidad esencial para vivir en comunidad es la paciencia.
Hoy, para mí, los minusválidos son signos visibles de la presencia de Dios, los más pequeños y los más pobres, que son los favoritos de Jesús. Estoy muy contenta con lo que Dios ha puesto en mi camino durante este tiempo. «Señor, muéstrame a los pobres…» decía Antoinette Fage (nuestra fundadora), y me los mostró
No elegí el lugar para hacer mis prácticas pero Dios inspiró a la comunidad; sólo puedo expresar mi gratitud porque este lugar me ha transformado y ahora sé cómo estar atenta y acercarme a una persona con discapacidad.
La confianza nos aleja del miedo, me siento cómoda con mis amigos en el “Arche”, siempre le pido a Dios la gracia de amarlos. Cuando establecemos una relación de amistad y estima con ellos, viven una gran alegría. La maldición inicial se convierte en una bendición. Crear relaciones sencillas, entender que nos transforma y nos hace más felices, eso es lo que he experimentado con las personas con discapacidad.
Yvette-Hermanita de la Asunción