A NYC : une rue baptisée en l’honneur de Sr Susanne Lachapelle
Sr Susanne est née à Worcester, dans le Massachusetts, et elle est entrée chez les Petites Sœurs de l’Assomption à Haverford (Pennsylvanie) en 1962, prenant le nom religieux de Sr. Susanne Mary of the Sacred Heart. Elle a prononcé ses vœux définitifs à Dorchester (Massachusetts) en 1971.
Sur ses 60 années de vie religieuse, Sr Susanne a vécu et travaillé pendant 45 ans à East Harlem (New York). En tant qu’infirmière et militante locale, elle a co-fondé plusieurs missions importantes, dont l’agence LSA Family Health Service, contribuant au développement de ce qui fut au départ une simple maison en grès rouge, pour devenir un centre social très actif.
Animée par un sens profond de la justice, elle s’est consacrée à venir en aide aux plus démunis par le biais de visites à domicile, de soins de santé et d’un engagement sans relâche, tant au niveau local qu’international. Son travail auprès des Nations Unies, par le biais de Vivat International, et son engagement à faire connaître l’encyclique Laudato si’ du pape François qui appelait à protéger notre maison commune, traduisent son amour profond pour l’humanité et la planète.
Sr Susanne est décédée la veille de Noël 2022, laissant derrière elle un héritage de compassion, de simplicité et d’amour. Elle accueillait chacun comme un membre de sa famille et elle était pour tout le monde un modèle de modestie, de force et d’engagement en faveur de la justice et de la paix.
En août 2024, lors d’une réunion JPIC regroupant Lynn Tiede et Rosario Jimenez ainsi que plusieurs laïcs et référents JPIC aux Etats-Unis, l’idée est née de renommer une rue en son honneur. Avec le soutien de LSA Family in Mission, du LSA Family Health Service, d’un membre du Conseil municipal, de Sr Deysi Martinez et des habitants du quartier, 125 signatures et six lettres de soutien ont été rassemblées pour approuver la pétition
La célébration pour rebaptiser la rue a eu lieu le 25 avril 2026. Environ 80 personnes du quartier se sont réunies pour rendre hommage au legs durable laissé par Sr Susanne ; nombreux étaient ceux qui l’ont connue personnelle-ment et qui ont entretenu avec elle des liens profonds.
Pour Lynn et Rosario, Sr Susanne fut une conseillère et un guide qui leur a transmis les valeurs de la spiritualité, de la justice, de la paix et du soin de la création. De par son exemple, elles ont appris que le véritable leadership découle de l’intégrité, de la détermination et de l’amour.
Rebaptiser cette rue en son honneur, c’est rendre un hommage à la mission qu’elle a accomplie toute sa vie durant, reflétant l’amour de Dieu par la justice, la compassion et le service à ce secteur new-yorkais d’East Harlem.
C’est aussi l’occasion de fêter le 135ème anniversaire de la présence des Petites Sœurs de l’Assomption aux Etats-Unis, et de faire mémoire du témoignage indéfectible de foi, d’amour, et d’espérance qu’elles ont semé dans les vies de tant de personnes.
Rosario,
membre laïque des Petites Sœurs de l’Assomption